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| | LA NATURE DES SOLVANTS |
Les solvants sont, en général, des liquides organiques qui, comme leurs noms l'indiquent, ont le pouvoir de dissoudre d'autres substances.
On peut distinguer les familles de solvants suivantes :
- les hydrocarbures (white spirit, cyclohexane, toluène, xylènes... ),
- les alcools (méthanol, éthanol... ),
- les glycols (monoéthylène glycol, propylène glycol, butyle glycol... ).
- les éthers (éther ordinaire, THF...),
- les esters (acétate d'héthyle, acétate de butyle...),
- les cétones (acétone, MEK, MIBK...)
- les acides (acide acétique, acide formique...),
- les solvants chlorés (chlorure de méthylène, trichloréthylène, perchloréthylène...)
- les solvants azotés (éthanolamine, DMF, NMP, pyridine...)
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| | LES UTILISATEURS DE SOLVANTS |
 Les branches d'activités les plus concernées par la régénération des solvants sont :
- la peinture, ses fabrications et ses applications,
- le traitement des métaux,
- la fabrication et l'utilisation du caoutchouc, de certains " plastiques ", des colles et adhésifs,
- l'industrie pharmaceutique, la chimie de synthèse, la parfumerie,
- l'impression.
Ils sont également utilisés dans les activités de services :
- les ateliers de carrosserie automobile,
- le nettoyage à sec...
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| | TONNAGES DE LA PROFESSION |
Chaque année, de 70 000 à 80 000 tonnes de solvants usés sont récupérés et régénérés en centres collectifs représentant pour ce qui concerne le SYRES (Syndicat des Régénérateurs de Solvants). 14 sites de régénération. Les tonnages n'incluent pas la régénération intégrée effectuée par les utilisateurs au sein d'un procédé industriel.
Ces 70/80 000 tonnes ne représentent qu'un quart du potentiel reryclable, à titre indicatif, on évalue à environ 400 000 tonnes la quantité de solvants utilisés chaque année en France.
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| | ASPECT TECHNIQUE DE LA RÉGÉNÉRATION |
Après utilisation, les solvants contiennent des composés en solution (huiles, résines... ) ou en suspension (particules métalliques, pigments de peinture...). Ils peuvent alors être détruits par incinération ou valorisés par régénération. Les solvants ne sont régénérables qu'en fonction des critères techniques et économiques généraux et spécifiques de l'installation de régénération.
Interviennent en particulier dans ces critères
- le rendement espéré,
- le coût d'élimination des culots,
- le cours du solvant neuf,
- la présence de composés indésirables (silicones, peroxydes, PCB, etc... ),
- la pureté dans le cas où l'on recherche un solvant monocomposant.
Seule l'analyse de l'échantillon préalable permettra de déterminer si un solvant est régénérable ou non.
Cette régénération par distillation permet de séparer le solvant des composants solubilisés. Celui-ci pourra alors être de nouveau utilisé dans un process industriel identique ou non à celui de la première utilisation.
La régénération de solvants utilise la distillation pour séparer les différents constituants des solvants usés. La distillation est utilisée selon deux variantes :
- distillation simple (blanchiment),
- rectification sur colonne,
Ces deux techniques utilisent le même principe :
La température du solvant au du mélange de solvants est élevée jusqu'à ce qu'apparaissent des vapeurs au sommet de l'appareil de chauffe. Ces vapeurs sont refroidies sur un condenseur où le solvant retrouve sa forme liquide.
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| | LES CONTRÔLES AVANT RÉUTILISATION |
Les solvants régénérés font l'objet d'une procédure de contrôle avant expédition. Celle-ci comprend une analyse chromatographique. La teneur en eau, l'acidité et la propreté (particules et fibres) sont également mesurées. Le solvant régénéré, est alors mis en conformité avec le cahier des charges de chaque client.
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| | LES ASPECTS ÉCONOMIQUES |
Outre la prise de conscience générale en faveur de la valorisation, la régénération ne peut se développer qu'à la condition expresse de conserver une compétitivité économique la rendant attractive par rapport à la destruction et l'achat de solvant neuf, c'est-à-dire à la condition suivante :
COÛT DESTRUCTION + ACHAT NEUF > COÛT RÉGÉNÉRATION + COMPLÉMENT NEUF
En effet, pour 1 tonne de solvant usé détruite, il faudra au minimum acheter 1 tonne de solvant neuf.
Par contre, 1 tonne de solvant usé à régénérer rendra 700 kg (en moyenne) de solvant réutilisable, auxquels il faudra ajouter 300 kg de solvant neuf.
Dans la plupart des cas, le bilan est en faveur de la solution REGENERATION + COMPLEMENT
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| | CONCLUSION |
La régénération de solvants contribue à : - la protection de l'environnement,
- l'économie de matières premières et d'énergie,
- une meilleure rentabilité pour l'utilisateur.
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